지방의 어느 한 도시, 미국으로 유학간 아들과 부인 때문에 현재 기러기 생활을 하고 있는 고등학교 물리교사 정석. 그는 아들 영진이 한국에 있을 때 심각한 학교폭력을 당한 끔찍한 기억을 가지고 있다. 정석은 어느 날 자신의 학교로 교생실습을 온 대학생 태성과 만난다. 그들은 이미 1년 전에 어떤 사건에 연루되어 안 좋게 만난 적이 있다. 정석은 태성과 잘 지내보려고 노력하지만, 어찌된 일인지 태성은 그에게 1년 전과 변함없이 차갑게 대한다. 그러던 중, 누군가의 계획된 음모로 인해 정석이 딸처럼 아끼는 반 학생인 미선이 성폭행을 당하는 사건이 발생한다. 억울하게 용의자로 지목된 정석은 태성을 의심하고 범행과 관련된 단서를 찾아 나선다. 하지만 그 과정에서 정석 자신도 미처 알지 못했던, 1년 전 사건의 진실이 드러나게 되면서 그는 큰 혼란에 빠진다.

자식의 안녕을 위한 부모의 사랑이 다른 누군가에게 큰 불행을 가져다 줬을 때에도, 과연 그것이 자식애(子息愛)로서의 진정한 가치를 가질 수 있는가? 윤리적인 선택에 놓인 한 아버지의 죄의식과, 그 죄의식으로부터 벗어나 구원에 다가가고자 하는 고군분투의 과정을 통해 현재 우리 한국 사회에 만연한 잘못된 자식애(子息愛)를 여실히 드러내고자 했다.