<애국심 ‘90>은 1990년대 이후 출생한 중국의 청년들 사이에서 일어난 열정적인 애국심의 부흥을 탐구한다. 이 ‘1990년대 이후 세대’들은 소비문화와 서양의 영향을 받은 팝문화에 익숙하지만, 이와 달리 대부분의 영화가 촬영되는 오래된 고대도시 핑야오에 사는 젊은이들은 옛 군복을 입고 커다란 중국 국기를 휘날리는 가두행진을 하면서 민족주의적인 슬로건을 외치고 중국을 향한 공격에 일일이 항변한다.
2011년에 자오는 핑야오에서 멀리 떨어진 청두 대학교에 입학했다. 처음으로 집을 떠난 그에게, 초기의 애국적인 가치는 이제 서양의 새로운 영향으로 바뀌었다. 자오는 이제 랩을 배우고 여자친구들과 어울리며, 물질주의 사회에서의 미래를 현실적으로 생각하기 시작했다.

중화인민공화국의 60번째 기념일을 맞이하여 대규모 국가행사가 열리기 며칠 전, 몇몇 청년들이 군복을 입고 붉은 깃발을 휘날리며 슬로건을 외치고 있었다. 그들에게 문화대혁명의 홍위병과 1989년 천안문 광장의 학생들이 겹쳐졌다.
중국에서는 어렸을 때부터 애국심을 머릿 속에 각인시킨다. 하지만 더욱 놀라운 것은, 현대의 물질만능주의적인 생활양식조차 ‘아편’ 같은 애국심의 필요성을 대체하지 못한다는 것이다.
나는 이 영화를 통해, 오늘날 공산국가 중국에 살고 있는 젊은이들의 감정적 폭발의 원인이 무엇인지, 그리고 그들이 생각하는 애국심은 어떤 것인지 탐구하고 싶다. 역사는 맹목적인 국수주의가 불러오는 비극에 대한 값진 교훈을 가르쳐주었다. 뿐만 아니라 세계 경제가 붕괴되고 국가는 국가 자신들밖에 보호할 줄 모르는 지금, 이러한 주제를 다루는 것은 시급한 과제로 느껴진다.

2015 부산국제영화제 - 와이드앵글_다큐멘터리쇼케이스